Na segunda etapa da corrida de NASCAR em Atlanta, um acidente impressionante aconteceu na volta 69, envolvendo 23 carros. John-Hunter Nemechek, que estava entre os dez primeiros colocados, foi atingido por Denny Hamlin e colidiu com a parede externa da pista. A colisão gerou uma série de acidentes, com vários veículos perdendo o controle, bloqueando completamente a pista.
Entre os pilotos que não conseguiram voltar à corrida estão nomes como Joey Logano, Ross Chastain, Denny Hamlin, William Byron, e Chase Briscoe. Elas tiveram danos severos que impediram suas voltas. O impacto do acidente foi tão grande que a NASCAR interrompeu a competição para permitir a limpeza da pista.
Corey LaJoie, que participava da corrida de forma parcial este ano, expressou sua frustração após o incidente. Ele comentou que muitos pilotos estavam se comportando de maneira imprudente e, ao ser empurrado pelos outros, viu seu carro danificado. “Não sei por que estamos fazendo isso. É o início da segunda etapa e já está todo mundo se empurrando como se estivéssemos em um parque de diversões”, disse.
Joey Logano, que havia iniciado a corrida na pole position, também se envolveu no acidente e descreveu o que aconteceu: “Estava bem no meio do acidente, os carros estavam rodando e não consegui evitar a colisão. É uma situação típica de speedway, e estive na hora errada, no lugar errado.” Ele se mostrou chocado ao ver a replay do acidente.
Chase Briscoe, vencedor da corrida anterior em Pocono, declarou sobre o fim de sua participação na corrida: “Não sei o quão danificado meu carro estava. Eles estavam consertando, e quando parecia que tudo estava bem, a NASCAR me avisou que o chassi estava quebrado. É frustrante.”
O acidente em Atlanta destacou a velocidade e os riscos da NASCAR, situações que os pilotos conhecem bem, mas que continuam a trazer surpresas e desafios nas pistas.
